Jemenski kameleon (Veiled Chameleon)

O vrsti

Kapljice namesto sklede - kako jemenski kameleon pije

Jemenski kameleon vode iz stoječe posode praviloma ne prepozna kot pijačo in je zato skoraj nikoli ne pije iz sklede, tudi če terarija nikoli ne zapusti. V naravi pije kapljice rose in dežja, ki obstanejo na listih, zato je edini zanesljiv način napajanja v ujetništvu redno rošenje terarija in/ali avtomatski sistem za kapljanje vode po listih in vejah. To ni podrobnost, ki bi jo bilo mogoče preskočiti - velik delež smrti jemenskih kameleonov v ujetništvu je posledica dehidracije, ker skrbnik v terarij postavi le skledo z vodo in domneva, da bo žival pila iz nje. Terarij je zato smiselno rositi večkrat dnevno, dodatno pa pomaga meglilnik (fogger), ki ponoči vzdržuje višjo vlago.

Zakaj mora živeti sam

Jemenski kameleon je izrazito samotarska vrsta, ki družbo drugega kameleona dojema kot grožnjo, ne kot družbo. Dva kameleona ne smeta biti v istem terariju, priporočljivo pa je tudi, da eden drugega sploh ne vidita - že sam pogled na drugega kameleona skozi steklo ali mrežo lahko pri občutljivi živali sproži kronični stres, potemnitev barve, izgubo apetita ali agresivno vedenje. Samice lahko poleg tega ob prisotnosti drugega kameleona v vidnem polju hitreje razvijejo neoplojena jajca, kar dodatno obremeni njihovo telo. Terarije je zato treba postaviti tako, da se živali med seboj ne vidijo, ne le, da imajo ločen prostor.

Visoka čelada na glavi - razlika med spoloma

Značilna poteza jemenskega kameleona je visoka kostna čelada (casque) na glavi, ki je pri odraslih samcih znatno večja in bolj izrazita kot pri samicah - pri nekaterih samcih zraste v več centimetrov visok greben. Domneva se, da čelada med drugim pomaga usmerjati kapljice dežja proti gobčku, morda pa ima vlogo tudi pri termoregulaciji in prepoznavanju spola na daljavo. Samci so poleg tega opazno večji od samic in imajo pri osnovi repa izboklino s petno ostrogo, po kateri jih je mogoče ločiti že v mlajši starosti.

Mrežasti terarij, ne stekleni akvarij

Ker gre za drevesno (arborealno) vrsto, ki potrebuje veliko zračenja, jemenski kameleon ne sodi v zaprt stekleni akvarij - vlažen, slabo zračen prostor pri njem hitro poveča tveganje za okužbe dihal. Priporočen je pretežno mrežast terarij ali kombinacija mreže in stekla, visok vsaj toliko, da žival lahko pleza navzgor proti svetlobi in toploti. Kot splošno vodilo za odraslo žival velja terarij velikosti vsaj približno 60 × 60 × 120 centimetrov (širina × globina × višina), pri čemer je za velike samce priporočljivo še več prostora v višino. V terarij sodijo številne veje, trta in gosta rastlinjava za plezanje, skrivanje in oporo pri pitju kapljic.

Temperaturni gradient in UVB

Terarij potrebuje jasno ločeno toplo in hladnejšo cono: temperatura ob mestu ogrevanja (bazanju) naj bo približno od 29 do 35 °C, medtem ko naj hladnejši del terarija ostane okoli 22 do 25 °C, kar živali omogoča, da sama uravnava telesno temperaturo. Ponoči je padec temperature v spodnje najstniške vrednosti normalen in celo zaželen, dokler ni pretiran. Vlaga naj se giblje okoli 50 do 70 odstotkov, v naravi pa je čez dan običajno nižja, ponoči in ob rošenju pa občutno naraste - to nihanje je del zdravega urnika, ne napaka pri vzdrževanju. Jemenski kameleon potrebuje močno UVB osvetlitev, saj brez ustreznega UVB-ja in kalcijevih dodatkov obstaja povečano tveganje za presnovno kostno bolezen.

Neobičajno vsejed za kameleona

Za razliko od večine sorodnih vrst, ki so skoraj izključno žužkojede, jemenski kameleon poleg žuželk (čriček, kobilic, muh) v naravi redno zaužije tudi manjše količine rastlinske hrane - listov in cvetov, kar je med kameleoni razmeroma redka lastnost. V ujetništvu ostaja osnova prehrane pestra ponudba dobro nahranjenih (gut-loaded) žuželk z rednim dodatkom kalcija brez fosforja, rastlinski deli pa vlogo dopolnila, ne glavnega obroka.

Obramba s sikanjem - ne ljubljenček za crkljanje

Jemenski kameleon ob občutku ogroženosti pogosto zatemni barvo, se napihne, odpre gobec in sika, kar je normalen obrambni odziv in ne znak slabe vzreje. Večina osebkov rokovanje prenaša slabo in ga dojema kot stres, zato ga je smiselno omejiti na nujne posege (pregled, selitev), ne na dnevno igro. Gre torej predvsem za vrsto za opazovanje, ne za ljubljenčka, ki bi ga bilo mogoče vsak dan nositi po stanovanju.

Izvor na Arabskem polotoku

Jemenski kameleon izvira z gorskih in obalnih območij Jemna ter jugozahodne Saudove Arabije, kjer je prilagojen na sezonska nihanja vlage in temperature, kar delno pojasnjuje tudi njegovo toleranco do razmeroma nizke dnevne vlage in nočnega ohlajanja. Ob ustrezni negi v ujetništvu doseže življenjsko dobo, ki je pri samcih pogosto daljša kot pri samicah, saj samice telesne rezerve dodatno obremenjuje tvorba jajc, tudi kadar ne pride do oploditve.

Prednosti in slabosti