O vrsti
Jabolčni polž, v prodaji pogosto tudi pod imenom "vodni polž" ali angleško "mystery snail", je eden najbolj priljubljenih sladkovodnih polžev v akvaristiki – velik, viden, aktiven čez dan in koristen pri čiščenju alg. Znanstveno ime, ki ustreza majhni vrsti v prodaji pri nas, je Pomacea diffusa; v trgovinah in med akvaristi se v angleščini še vedno pogosto uporablja tudi starejše ime "Pomacea bridgesii", pod katerim je bila ta vrsta desetletja znana, preden je genetska analiza pokazala, da gre za samostojno vrsto.
Ni orjaški jabolčni polž
To je najpomembnejši podatek na tej strani. Rod Pomacea vključuje tudi bistveno večje, škodljive vrste – predvsem orjaški jabolčni polž (Pomacea maculata) in kanalski jabolčni polž (Pomacea canaliculata) – ki lahko v naravi zrasteta tudi do 15 cm lupine, torej približno trikrat več kot mali jabolčni polž v naših akvarijih. Ti dve vrsti sta se po pobegu iz gojitve naselili v delti reke Ebro v Španiji, kjer povzročata veliko škodo na rižiščih in naravni vodni vegetaciji, zato je rod Pomacea kot celota (ker mladičev in jajčec različnih vrst vizualno ni mogoče zanesljivo ločiti) predmet posebnih ukrepov EU na področju zdravja rastlin, ki urejajo vnos in nadzor tega rodu. Mali jabolčni polž (Pomacea diffusa) pri nas ni znan kot škodljivec kmetijskih rastlin, ameriški urad za zdravje rastlin (USDA-APHIS) pa ga izrecno izvzema iz podobnih omejitev v ZDA z utemeljitvijo, da gre predvsem za požiralca alg, ne za škodljivca. Vrsti ločimo predvsem po velikosti in po jajčecih: mali jabolčni polž odlaga majhne, bledo rožnate kupčke z okoli 200–600 jajčeci, medtem ko orjaški sorodnik vsakih 7–10 dni odloži veliko, izrazito rožnato kepo z več kot 1.000 jajčeci. Polž, ki ga v Sloveniji prodajajo specializirane trgovine pod ceno nekaj evrov na kos, po velikosti, ceni in opisu ustreza malemu, neškodljivemu Pomacea diffusa – a ker gre za vprašanje, kjer je natančna določitev vrste pomembna, priporočamo, da skrbnik ob nakupu preveri poreklo pri prodajalcu.
Akvarij in voda
En odrasel polž potrebuje najmanj 20 litrov vode, pri več osebkih pa je priporočljivo računati vsaj 10 dodatnih litrov na polža. Prenese temperaturo od približno 20 do 28 °C in ima raje nevtralno do rahlo bazično vodo (pH približno 7,0–8,0). Za zdravo lupino potrebuje zadostno količino kalcija oziroma splošno trdoto vode (GH) – v premehki ali prekisli vodi lupina postane hrapava, se luščí ali celo pokljuje. Akvarij mora imeti dovolj zraka nad gladino, saj poleg škrg diha tudi s pljučno votlino in redno prihaja na površino.
Jajčeca nad vodo
Za razliko od večine sladkovodnih polžev jabolčni polž jajčeca odlaga izven vode, tik nad gladino, na pokrov, steklo ali dele opreme, ki segajo iz vode. Sveža jajčeca so bledo rožnata do bela, oblikovana v majhno grozdasto kepico, in se izležejo v približno dveh do treh tednih. Zaradi tega akvarij nujno potrebuje tesen pokrov s čim manj odprtinami – ne le zato, da polž ne pobegne, temveč tudi zato, da jajčeca ostanejo v dovolj vlažnem, a zračnem prostoru nad vodo.
Prehrana in sobivanje
Jabolčni polž je vsejed in ni izbirčen: pobira alge s stekla in dekoracije, čisti ostanke hrane po dnu ter uživa kuhano zelenjavo (npr. kumarico, bučko) kot dodatek. Zdravih, čvrstih listov akvarijskih rastlin praviloma ne poškoduje, lahko pa objeda že propadajoče ali mehke liste. Z večino mirnih akvarijskih rib se dobro razume, previdnost pa je potrebna pri vrstah, znanih po lomljenju polžjih lupin (nekatere cepljenke in agresivnejše ciklide) – te lahko polža poškodujejo ali ubijejo.
Značaj in temperament
miroljuben, počasen, radoveden, neškodljiv, samostojen
Komu je namenjena
začetnike in ljubitelje čistega akvarijskega stekla
Bivanje in prostor
akvarij 20 L na polža, tesen pokrov, trda nevtralna do bazična voda
Nega
kalcij za lupino, kuhana zelenjava kot dodatek, previdnost pri ribah, ki lomijo lupine
Prednosti in slabosti
Prednosti vrste
učinkovito čisti alge in ostanke hrane, ne uničuje zdravih rastlin, enostavna nega za začetnike
Na kaj biti pozoren
akvarij potrebuje tesen pokrov zaradi jajčec, lupina lahko trpi v premehki vodi, nekatere ribe jo napadejo
Posebne opombe
POMEMBNO ZA SKRBNIKA: v akvaristiki pod imenom 'jabolčni polž'/'vodni polž' kroži več vrst rodu Pomacea. Ta stran opisuje majhno, v EU netrgovinsko omejeno vrsto Pomacea diffusa (v trgovini pogosto imenovano tudi 'Pomacea bridgesii'), ki v odraslosti zraste do približno 5-6 cm lupine in ni znana kot škodljivec rastlin. NE gre za orjaški jabolčni polž (Pomacea maculata) ali kanalski jabolčni polž (Pomacea canaliculata) - vrsti, ki v naravi zrasteta do približno 15 cm, sta v delti reke Ebro v Španiji povzročili resno škodo na rižiščih in sta razlog, da je rod Pomacea kot celota predmet posebnih ukrepov EU na področju zdravja rastlin. Po velikosti, ceni in opisu, ki jih navajajo slovenske specializirane trgovine, sklepamo z visoko stopnjo zaupanja, da gre pri v Sloveniji prodajanih osebkih za majhno vrsto Pomacea diffusa - a ker vizualno ločevanje mladičev med vrstami ni zanesljivo, skrbnikom priporočamo, da poreklo preverijo neposredno pri prodajalcu, kot dodatno varovalo pa nikoli ne spuščajo polžev ali njihovih jajčec v naravne vode.
