O vrsti
Senegalski papagaj (Senegal Parrot) je kompakten, a čvrsto zbit afriški papagaj iz rodu Poicephalus, ki med ljubitelji velja za enega najbolj priljubljenih 'prvih' srednje velikih papagajev za tiste, ki prehajajo od manjših ptic. Izvira iz sušnega pasu zahodne Afrike, kjer živi v savanah, odprtih gozdovih in obdelovalnih površinah s posameznimi drevesi. V ujetništvu je cenjen zaradi razmeroma mirnega značaja, bistrosti in dejstva, da je opazno tišji od marsikaterega enako velikega sorodnika, zaradi česar je pogosto priporočen tudi stanovalcem manjših stanovanj. Ob dobri negi lahko živi tudi več desetletij, zato posvojitev pomeni dolgoročno zavezo.
Izvor in videz
Senegalski papagaj poseljuje sušni pas zahodne Afrike - od južne Mavretanije in Senegambije prek Slonokoščene obale do severne Nigerije, Kameruna, Čada in severne Srednjeafriške republike, kjer je razširjen v savanski, gozdnati in kmetijski krajini s posameznimi drevesi. Ima značilno obarvanost: sivo glavo s temnejšim temenom, zeleno hrbtno stran in prsi ter rumeno do oranžno-rdečo trebušno stran, odvisno od podvrste. Meri okoli 23-25 cm od kljuna do repa in tehta med 120 in 170 grami, zaradi česar spada med manjše predstavnike družine papagajev, čeprav zaradi čokatega telesa deluje večji, kot v resnici je.
Značaj in vedenje
Senegalski papagaj je znan po mirnem, a hkrati radovednem in igrivem značaju. Je zelo inteligenten, hitro se uči trikov, posnema vsakdanje zvoke iz okolice (na primer škripanje vrat ali zvonjenje telefona) in si lahko zapomni tudi posamezne besede ali kratke fraze. V naravi ga zunaj sezone gnezdenja pogosto opazimo v parih ali manjših jatah do dvajset ptic, kar kaže na njegovo družabno naravo, čeprav se v ujetništvu raje naveže na peščico ljudi kot na vse okoli sebe.
Navezanost na eno osebo
Ena najbolj dokumentiranih lastnosti senegalskega papagaja je nagnjenost k močni, izbirčni navezanosti na eno samo osebo v gospodinjstvu. Tak papagaj lahko do svoje izbrane osebe kaže veliko naklonjenosti in ji posveča ves čas, medtem ko je do ostalih članov družine lahko bolj zadržan ali celo obrambno naravnan. Zgodnja in redna socializacija z več različnimi ljudmi že v mladosti to težnjo omili, vendar je pogosto ne odpravi povsem. To je pomembna informacija za družine, ki pričakujejo papagaja, enako naklonjenega vsem članom gospodinjstva - realnost je pogosto drugačna, glavni skrbnik pa nase prevzame večino odgovornosti.
Bivalni prostor in hrup
V primerjavi z marsikaterim enako velikim papagajem velja senegalski papagaj za razmeroma tihega, zaradi česar je pogosto priporočen tudi za stanovanja in bloke. Njegov glasovni repertoar sestavljajo predvsem žvižgi, cvrkutanje in tišji klici, ob vznemirjenju pa lahko postane bolj hripav, oster in glasnejši. Kljub temu ostaja papagaj - torej zmožen glasnega oglašanja - in popolne tišine od njega ni pričakovati, vendar je v primerjavi z amazonkami, arami ali kakaduji precej manj moteč za sostanovalce in sosede.
Prehrana in nega
Osnova prehrane naj bo kakovostna mešanica peletov, dopolnjena s svežo zelenjavo, manjšimi količinami sadja in občasnimi oreščki ali semeni kot posladkom, ob stalnem dostopu do sveže vode. Semena in oreščki so energijsko bogati, zato jih je treba ponujati zmerno, saj lahko prekomerno hranjenje z mastnimi semeni pri papagajih vodi v prekomerno telesno težo in z njo povezana tveganja. Senegalski papagaj potrebuje več ur dnevno zunaj kletke, priložnosti za iskanje hrane (foraging) in igrače za mentalno spodbudo - sicer se lahko hitro dolgočasi, kar poveča tveganje za vedenjske težave. Kletka naj bo dovolj velika za razpiranje kril in vsebuje več gred različnih debelin.
Zdravje
Pri vrstah iz rodu Poicephalus, kamor spada tudi senegalski papagaj, veterinarski viri kot najpogostejšo vedenjsko težavo navajajo trganje perja zaradi dolgočasja, stresa, pomanjkanja socialnih stikov ali spremembe v okolju, pri prekomerno hranjenih pticah pa čezmerno telesno težo, ki poveča tveganje za bolezni jeter, aterosklerozo in sklepne težave. Obe težavi sta v veliki meri preprečljivi z uravnoteženo prehrano, dovolj gibanja in obogatenim okoljem. Ob opaznem trganju perja ali nenavadnem vedenju je priporočljivo čim prej obiskati veterinarja, specializiranega za ptice, saj je lahko vzrok tudi zdravstven.
Primernost za začetnike in družine
Senegalski papagaj velja za enega najbolj priporočenih 'prvih' srednje velikih papagajev za lastnike, ki so prej imeli manjše ptice, kot so kanarčki ali papige. Njegova razmeroma mirna narava, inteligenca in prilagodljivost na stanovanjsko življenje govorijo v prid temu. Kljub temu ni idealna izbira za družine z majhnimi otroki brez stalnega nadzora - zaradi nagnjenosti k navezanosti na eno osebo lahko do otrok kaže manj potrpljenja, poleg tega ima kot vsak papagaj močan kljun, ki lahko ob neprevidnem ali sunkovitem ravnanju povzroči boleč ugriz. Ob nakupu je priporočljivo izbrati preverjenega vzreditelja z gnezdivo vzrejenimi pticami, saj je odlov divjih senegalskih papagajev za trg hišnih ljubljenčkov še vedno dokumentirana grožnja vrsti v naravi.
Značaj in temperament
Senegalski papagaj velja za mirnega, a živahnega in izjemno inteligentnega ptiča, ki se rad igra in uči nove trike. Pogosto se močno naveže na eno osebo v gospodinjstvu, do drugih pa je lahko bolj zadržan, če ni bil zgodaj in redno socializiran z več ljudmi. Kljub temu ostaja razmeroma miren papagaj, ki redkeje kriči kot marsikatera enako velika vrsta.
Komu je namenjena
Primeren za posameznike in družine z enim odraslim primarnim skrbnikom, ki lahko papagaju vsak dan nameni veliko pozornosti; manj primeren za tiste, ki iščejo ptico, enako naklonjeno vsem, ali za gospodinjstva z majhnimi otroki brez stalnega nadzora.
Bivanje in prostor
Zaradi razmeroma tihega oglašanja je primeren tudi za stanovanja, pod pogojem, da ima dovolj prostorno kletko, dnevni čas zunaj nje ter priložnosti za gibanje in igro.
Nega
Potrebuje kakovostne pelete, svežo zelenjavo in sadje ter zmerno količino semen in oreščkov, poleg tega pa dnevno socialno interakcijo, igrače za spodbudo in gibanje zunaj kletke, da se prepreči dolgočasje in trganje perja.
Prednosti in slabosti
Prednosti vrste
razmeroma tih glede na velikost, priljubljen kot prvi srednje velik papagaj za začetnike, inteligenten in dolgoživ spremljevalec
Na kaj biti pozoren
pogosto se naveže le na eno osebo v gospodinjstvu, brez dovolj pozornosti lahko začne trgati perje, ni idealen za majhne otroke brez nadzora
