O vrsti
Družaben glodavec, ravno nasproten hrčku
Morski prašiček je pri druženju popolno nasprotje hrčka - medtem ko hrček praviloma živi sam, morski prašiček nujno potrebuje družbo vsaj še enega pripadnika svoje vrste. Je tudi dnevno dejaven, ne nočen, zato je bolj uskladljiv z ritmom človeške družine.
Zakaj ne sme živeti sam
Morskega prašička po priporočilih RSPCA ne smemo gojiti samega, razen če veterinar iz zdravstvenih razlogov svetuje drugače - je namreč izrazito družabna žival, ki brez soplemenskega tovariša trpi zaradi osamljenosti. Že samo dva prašička skupaj potrebujeta dovolj velik prostor, da se lahko po potrebi tudi umakneta drug drugemu, zato družba ne pomeni le dodatne živali, temveč tudi večjo kletko.
Zakaj ni idealen sostanovalec za kunca
Kombinacija kunca in morskega prašička je bila nekoč pogosta, danes pa ni priporočljiva. Vrsti imata različne prehranske potrebe in različno komunicirata, poleg tega lahko kunec prašička po nesreči ali namerno poškoduje z brco - zato RSPCA svetuje, naj vsaka vrsta živi s pripadniki svoje vrste, tudi če gre za dobronamerno željo po družbi za oba.
Vitamin C, ki ga telo ne izdela samo
Tako kot ljudje tudi morski prašiček ne more sam tvoriti vitamina C v telesu, zato ga mora dobiti iz hrane - sicer tvega pomanjkanje, imenovano skorbut. Dnevno potrebuje sveže vrtnine, bogate z vitaminom C, na primer papriko ali brokoli, po potrebi pa lahko prehrano dopolnimo še z ustreznim dodatkom. To ni enkratna nastavitev jedilnika, temveč stalna sestavina vsakodnevne nege.
Bivališče z več prostora, kot ga zahteva hrček
Ker gre za večjo, družabno žival, ki živi v paru ali skupini, potrebuje morski prašiček opazno večjo talno površino kletke kot katerikoli hrček - dovolj, da se lahko oba (ali več) živali svobodno gibljeta, jesta in počivata, ne da bi si bila nenehno na poti. Idealna sobna temperatura je med 17 in 20 °C; RSPCA opozarja, da temperature nad 26 °C pomenijo tveganje za vročinski udar, pod 15 °C pa se žival prehitro shladi - morski prašiček torej slabo prenaša tako vročino kot nenadne temperaturne spremembe.
Glasna in izrazna žival
Morski prašiček se oglaša veliko bolj kot večina drugih malih glodavcev - značilno 'vihanje' (wheeking) ob pričakovanju hrane je eden najbolj prepoznavnih zvokov med hišnimi ljubljenčki, poleg tega pa ob navdušenju včasih poskakuje in se zvija v zraku, kar imenujemo 'popcorning'. Ti znaki kažejo žival, ki je dejavna, pozorna na okolico in se odziva na skrbnika.
Poseben previdnostni ukrep pri antibiotikih
Nekateri antibiotiki, na primer penicilin in sorodne učinkovine, lahko pri morskem prašičku uničijo koristno črevesno floro in sprožijo hudo, tudi smrtno nevarno stanje, imenovano enterotoksemija. Zato mora zdravila vedno predpisati veterinar, izkušen z eksotičnimi malimi sesalci, nikoli pa jih ne dajemo po lastni presoji ali na podlagi izkušenj z drugimi živalmi.
Za koga je primeren
Morski prašiček velja za enega prijaznejših glodavcev za družine, saj je dnevno dejaven, prepoznava skrbnike in redko grize. Kljub temu majhni otroci potrebujejo nadzor odraslih, ker gre za občutljivo žival, ki jo je treba pravilno prijeti, poleg tega pa mora biti družina pripravljena takoj ob nakupu poskrbeti za vsaj dva prašička in ustrezno prostorno kletko zanju.
Značaj in temperament
prijazen, družaben, glasen, dnevno dejaven, sprva plašen
Komu je namenjena
družinam z otroki, ki lahko zagotovijo par in prostor
Bivanje in prostor
velika talna kletka (min. 0,7 m² za par) v pritličju, brez etaž
Nega
neomejeno seno, sveža zelenjava in peleti z vitaminom C, družba vsaj enega prašička, vsakodnevno gibanje
Prednosti in slabosti
Prednosti vrste
prijazen in dnevno dejaven, odličen za družine z otroki, prepozna skrbnike
Na kaj biti pozoren
nikoli ga ne smemo gojiti samega, potrebuje veliko prostora, vitamin C je nujen
Posebne opombe
Sam ne more sintetizirati vitamina C – potrebuje ga v prehrani. Družabna žival, ki je nikoli ne gojimo same.
