O vrsti
Kapljice umjesto posude - kako jemenski kameleon pije
Jemenski kameleon vodu iz stajaće posude uglavnom ne prepoznaje kao piće, pa je gotovo nikad ne pije iz zdjelice, čak i ako terarij nikad ne napusti. U prirodi pije kapljice rose i kiše koje ostaju na lišću, pa je jedini pouzdan način napajanja u zatočeništvu redovito prskanje terarija i/ili automatski sustav kapanja vode po lišću i granama. Ovo nije detalj koji se smije preskočiti - velik dio smrtnih slučajeva jemenskih kameleona u zatočeništvu posljedica je dehidracije, jer vlasnik u terarij stavi samo zdjelicu s vodom i pretpostavi da će je životinja piti odande. Terarij je stoga smisleno prskati nekoliko puta dnevno, a dodatno pomaže i uređaj za maglu (fogger) koji noću održava višu vlagu.
Zašto mora živjeti sam
Jemenski kameleon izrazito je samotnjačka vrsta koja društvo drugog kameleona doživljava kao prijetnju, a ne kao društvo. Dva kameleona ne smiju biti u istom terariju, a preporučljivo je i da jedan drugoga uopće ne vide - sam pogled na drugog kameleona kroz staklo ili mrežu kod osjetljive životinje može izazvati kronični stres, potamnjenje boje, gubitak apetita ili agresivno ponašanje. Ženke uz to, u prisutnosti drugog kameleona u vidnom polju, mogu brže razviti neoplođena jaja, što dodatno opterećuje njihovo tijelo. Terarije je stoga potrebno postaviti tako da se životinje međusobno ne vide, ne samo da imaju odvojen prostor.
Visoki koštani izraštaj na glavi - razlika između spolova
Prepoznatljiva osobina jemenskog kameleona koštani je izraštaj (kaska) na glavi, koji je kod odraslih mužjaka znatno veći i izraženiji nego kod ženki - kod nekih mužjaka naraste u greben visok nekoliko centimetara. Pretpostavlja se da kaska, među ostalim, pomaže usmjeravati kapi kiše prema ustima, a moguće je da ima ulogu i u termoregulaciji te prepoznavanju spola na daljinu. Mužjaci su uz to primjetno veći od ženki i pri osnovi repa imaju izbočinu s petnom ostrugom, po kojoj ih je moguće razlikovati već u mlađoj dobi.
Mrežasti terarij, ne stakleni akvarij
Budući da je riječ o drvenoj (arborealnoj) vrsti kojoj treba puno protoka zraka, jemenski kameleon ne pripada u zatvoreni stakleni akvarij - vlažan, slabo prozračen prostor kod njega brzo povećava rizik od infekcija dišnih putova. Preporučuje se pretežno mrežasti terarij ili kombinacija mreže i stakla, dovoljno visok da se životinja može penjati prema svjetlu i toplini. Kao opća smjernica za odraslu jedinku vrijedi terarij veličine barem otprilike 60 × 60 × 120 centimetara (širina × dubina × visina), a za velike mužjake preporučuje se i više prostora u visinu. U terarij idu brojne grane, loza i gusto bilje za penjanje, skrivanje i oslonac pri pijenju kapi.
Temperaturni gradijent i UVB
Terarij treba jasno odvojenu toplu i hladniju zonu: temperatura kod mjesta grijanja (bazanja) treba biti otprilike od 29 do 35 °C, dok hladniji dio terarija treba ostati oko 22 do 25 °C, što životinji omogućuje samostalnu regulaciju tjelesne temperature. Noću je pad temperature u niže vrijednosti normalan pa i poželjan, dok nije pretjeran. Vlaga bi se trebala kretati oko 50 do 70 posto, a u prirodi je danju obično niža, dok noću i tijekom prskanja znatno raste - te oscilacije dio su zdravog rasporeda, a ne pogreška u održavanju. Jemenskom kameleonu potrebna je jaka UVB rasvjeta, jer bez odgovarajućeg UVB-a i dodataka kalcija postoji povećan rizik od metaboličke bolesti kostiju.
Neobično svejed za kameleona
Za razliku od većine srodnih vrsta, koje su gotovo isključivo kukcojedi, jemenski kameleon uz kukce (cvrčke, skakavce, muhe) u prirodi redovito unosi i manje količine biljne hrane - lišća i cvjetova, što je među kameleonima razmjerno rijetka osobina. U zatočeništvu osnova prehrane ostaje raznolika ponuda dobro nahranjenih (gut-loaded) kukaca uz redovit dodatak kalcija bez fosfora, dok biljni dijelovi imaju ulogu dopune, a ne glavnog obroka.
Obrana siktanjem - nije ljubimac za maženje
Jemenski kameleon pri osjećaju ugroženosti često potamni boju, napuše se, otvori usta i sikće, što je uobičajena obrambena reakcija, a ne znak lošeg uzgoja. Većina jedinki rukovanje podnosi loše i doživljava ga kao stres, pa ga je smisleno svesti na nužne zahvate (pregled, premještanje), a ne na svakodnevnu igru. Riječ je dakle prvenstveno o vrsti za promatranje, a ne o ljubimcu kojeg bi se moglo svakodnevno nositi po stanu.
Podrijetlo s Arapskog poluotoka
Jemenski kameleon potječe s planinskih i obalnih područja Jemena i jugozapadne Saudijske Arabije, gdje je prilagođen na sezonske oscilacije vlage i temperature, što djelomično objašnjava i njegovu podnošljivost razmjerno niske dnevne vlage i noćnog hlađenja. Uz odgovarajuću njegu u zatočeništvu doseže životni vijek koji je kod mužjaka često dulji nego kod ženki, jer ženke dodatno opterećuje stvaranje jaja, čak i kad ne dođe do oplodnje.
Temperament
samotnjak, teritorijalan, osjetljiv na stres, dnevno aktivan, za promatranje
Komu je namijenjena
iskusnim teraristima koji žele životinju za promatranje
Životni prostor
visok mrežasti terarij od barem 60 × 60 × 120 cm s granama i biljkama
Njega
grijanje 29–35 °C, noću 18–21 °C, UVB, rošenje 2–3 puta dnevno, kukci s kalcijem i lišće
Prednosti i mane
Prednosti vrste
među kameleonima najotporniji i uvijek dostupan iz uzgoja, podnosi suh zrak i nižu vlažnost, dnevna životinja iznimne šarenosti i ponašanja za promatranje
Na što paziti
kratak životni vijek od 5–8 godina i izrazita osjetljivost na stres pri rukovanju ili suživotu, zahtjevna skrb s UVB i temperaturnim gradijentom te svakodnevnim rošenjem, ženkama prijeti zastoj jaja
Napomene
CITES dodatak II i prilog B uredbe EU: pri kupnji zatražite dokaz o zakonitom podrijetlu. Životinja je izrazito osjetljiva na stres, pa je držimo pojedinačno i uzimamo u ruke samo iznimno. Ženke polažu jaja i bez mužjaka i nužno trebaju posudu za polaganje, inače prijeti zastoj jaja.
