O pasmini
Novofundlandac je jedan od najvećih pasjih divova, no za razliku od mnogih divovskih pasmina nije uzgajan za čuvanje ili vuču kola, već za rad u ledeno hladnoj vodi sjevernog Atlantika. Pasmina se razvila na otoku Newfoundland u Kanadi, gdje su je ribari stoljećima koristili kao radnog partnera na moru i na kopnu. Nadimak 'nježni div' zaslužio je zbog mirne naravi, no riječ je o tjelesno iznimno sposobnom psu: plivaće kožice među prstima i gusto, vodootporno dvostruko krzno stvarne su funkcionalne prilagodbe, navedene i u službenom standardu pasmine (AKC).
Radni pas s vodom u žilama
Povijest novofundlandca usko je povezana s ribarskim gospodarstvom Newfoundlanda, gdje je pas vukao ribarske mreže iz vode, prenosio užad između čamaca i brodova te vukao kolica s ulovom do tržnice, često bez povodca, samo na usmene naredbe. Njegova snaga, izdržljivost u hladnoj vodi i sposobnost dugog plivanja učinile su ga nezamjenjivim pri spašavanju ljudi koji su pali s broda ili se utapali blizu obale. Plivaće kožice među prstima i mastna, vodootporna vanjska dlaka s gustom donjom dlakom izravna su posljedica te uloge, što navodi i službeni standard pasmine (AKC).
Seaman - pas koji je prešao kontinent
Jedan od najbolje dokumentiranih novofundlandaca u povijesti je Seaman, crni pas kojeg je 1803. za 20 dolara kupio kapetan Meriwether Lewis. Seaman je bio jedina životinja koja je s ekspedicijom Lewisa i Clarka (1804.-1806.) prošla cijeli put od rijeke Mississippi do Tihog oceana i natrag. Prema zapisima američke Nacionalne parkovne službe (NPS), noću je upozoravao na medvjede i bizone, lovio divljač za hranu ekspedicije te preživio i težak ugriz dabra u stražnju nogu. Njegova priča ostaje jedan od rijetkih dobro dokumentiranih povijesnih dokaza o izdržljivosti i korisnosti pasmine.
Glas 'nježnog diva'
Američki kinološki klub (AKC) i nacionalni klub pasmine novofundlandčevu blagu, strpljivu narav smatraju jednim od ključnih obilježja pasmine, otuda i pučki nadimak 'dadilja' (nanny dog) za djecu. Riječ je o glasu koji proizlazi iz zapažanja uzgajivača i kinoloških klubova kroz desetljeća, a ne o jamstvu za svakog pojedinog psa. Bez obzira na taj glas, vrijedi opće pravilo za sve divovske pasmine: pas težak i do 68 kilograma može nehotice srušiti ili ozlijediti malo dijete samo igrom ili mahanjem repa, stoga je nadzor odraslih pri susretima s malom djecom obavezan, bez obzira koliko je pojedini pas miran.
Zdravlje: srce i bubrezi
Novofundlandac je jedna od pasmina s dokazano povećanom pojavnošću subvalvularne aortne stenoze (SAS), urođene srčane mane kod koje suženje ispod aortnog zalistka povećava opterećenje srca; u težem obliku može doći do iznenadne smrti, često prije druge godine života. Veterinarska bolnica Sveučilišta Sjeverne Karoline navodi mutaciju gena PICALM, nasljednu autosomno recesivno, s otprilike 80-postotnom penetracijom. Druga važna nasljedna bolest je cistinurija, poremećaj preuzimanja aminokiselina u bubrezima koji dovodi do stvaranja mokraćnih kamenaca; laboratorij PennGen Sveučilišta Pennsylvanije za pasminu nudi genetsko testiranje brisom sluznice usta. Nacionalni klub pasmine preporučuje obvezno testiranje na obje bolesti prije uzgoja.
Kukovi, laktovi i kratak životni vijek
Kao i kod drugih divovskih radnih pasmina, i kod novofundlandca su česte displazija kukova i lakata, stoga su rendgenski pregledi prije uzgoja standardna praksa. Očekivani životni vijek od 8 do 10 godina u skladu je s podacima više izvora za ovu veličinu pasmine, no ostaje kratak u usporedbi s manjim pasminama - podaci osiguravateljskih istraživanja pokazuju znatno veću smrtnost do desete godine života kod novofundlandaca nego kod pasa prosječne veličine.
Gusto krzno i vrućina
Gusto, vodootporno dvostruko krzno koje novofundlandca štiti od hladne vode znači i obilno proljetno i jesensko linjanje te potrebu za redovitim, temeljitim češljanjem. Pasmina je zbog debele donje dlake i velike tjelesne mase osjetljiva na vrućinu te je među velikim pasminama sklonija pregrijavanju - u vrućim mjesecima treba joj hlad, svježina i ograničena tjelesna aktivnost. Novofundlandci također jako sline, što je dio standardne slike pasmine, a ne znak bolesti.
Kome je pasmina prikladna
Novofundlandac je najsretniji u obitelji s kućom, vrtom i pristupom vodi, gdje može izraziti prirodnu ljubav prema plivanju, u hladnijoj klimi. Zbog veličine, obilnog slinjenja, zahtjevne njege dlake te potrebe praćenja nasljednih srčanih i bubrežnih bolesti nije pasmina za početnike niti za stanove. Tko traži mirnog, odanog pratitelja i spreman je na visoke troškove veterinarske skrbi te prostorne zahtjeve divovske pasmine, u novofundlandcu će pronaći iznimno vjernog obiteljskog psa.
Temperament
Miran, strpljiv i vezan uz obitelj, s izrazito niskom agresivnošću - otuda i glas 'nježnog diva' i 'dadilje' za djecu. Unatoč tome ostaje divovska, snažna životinja, stoga je nadzor kod male djece uvijek potreban. Voli vodu, uživa u društvu ljudi i obično se dobro snalazi i uz druge životinje ako je rano i dobro socijaliziran.
Komu je namijenjena
Obitelji s kućom, vrtom i pristupom vodi ili jezeru, ljubitelji vodenih sportova i plivanja, iskusni vlasnici divovskih pasmina spremni na visoke troškove njege i veterinarske skrbi.
Životni prostor
Nije prikladan za stanove - treba mu kuća s ograđenim vrtom, po mogućnosti s pristupom vodi, i hladnija klima, jer gusto krzno u vrućini nosi rizik od pregrijavanja.
Njega
Krzno treba temeljito češljati nekoliko puta tjedno, a u vrijeme intenzivnog linjanja svakodnevno. Potrebno je redovito pratiti zglobove (kukovi, laktovi) te prije uzgoja obaviti kardiološki pregled i genski test na cistinuriju. Zbog obilnog slinjenja i gustog krzna ljeti mu je potreban hlad, a najviše mu odgovara umjerena, ali redovita tjelesna aktivnost u obliku plivanja.
Prednosti i mane
Prednosti pasmine
izuzetno nježan i strpljiv prema djeci uz nadzor, prirodni plivač i spasilac iz vode, vjeran i miran obiteljski pas
Na što paziti
kratak očekivani životni vijek s obzirom na veličinu, obilno slinjenje i gusta dlaka zahtijevaju redovitu njegu, sklonost nasljednim srčanim i bubrežnim bolestima
