O pasmini
Njemačka doga, poznata i kao Deutsche Dogge, jedna je od najviših pasmina pasa na svijetu - divovska, mišićava građa u kombinaciji s iznenađujuće blagom, odanom naravi donijela joj je nadimak "nježni div". Međunarodna kinološka federacija (FCI) opisuje je u službenom standardu kao pasjeg "Apolona" zbog njezine plemenite, skladne građe. Riječ je o pasmini izrazitog kontrasta između impozantnog izgleda i mirnog, obiteljski usmjerenog temperamenta, koja je tijekom povijesti od lovca na divlje svinje postala voljeni pratitelj obitelji.
Povijest
Pretke njemačke doge nalazimo među njemačkim lovačkim psima 16. stoljeća - takozvanim Hatzrüdima odnosno Saurüdima, križancima snažnih mastifa i brzih hrtova, uzgojenima za lov na divlje svinje i medvjede. Godine 1878. odbor sedam njemačkih uzgajivača pod vodstvom dr. Bodinusa u Berlinu ujedinio je različite lokalne tipove (ulmska doga, njemački dog i slični) u jedinstvenu pasminu "Deutsche Dogge"; prvi standard nastao je 1880., a od 1888. pasminu čuva klub Deutsche Doggen Club. Prema podacima američkog kinološkog kluba (AKC), pasmina je 1876. proglašena nacionalnom pasminom Njemačke, a kancelar Otto von Bismarck koristio ju je čak i kao osobnu zaštitu. Zanimljivo je englesko ime "Great Dane" - francuski prirodoslovac ju je u 18. stoljeću nazvao "grand danois" ("veliki Danac"), iako stvarne veze s Danskom nema; i sam AKC priznaje da razlog tog imena ostaje nerazjašnjena zagonetka.
Izgled i narav
FCI standard njemačku dogu opisuje kao prijateljsku, odanu i privrženu pasminu, koja može biti suzdržana prema strancima, no inače je riječ o samouvjerenom, neustrašivom, poslušnom obiteljskom psu s visokom otpornošću na provokacije i bez agresivnosti. U praksi je njemačka doga poznata kao strpljiva i nježna prema članovima obitelji, uključujući djecu, no zbog svoje mase i visine (do 86 cm u grebenu) nenamjerno može srušiti malo dijete ili stariju osobu - stoga je nadzor tijekom igre nužan. Socijalizacija i dosljedan, ali blag odgoj od malena ključni su jer je, unatoč blagoj naravi, riječ o psu kojeg je zbog veličine teško fizički kontrolirati ako se odluči drukčije.
Dilatacijska kardiomiopatija (DCM)
Njemačke doge spadaju među pasmine s najvećim rizikom za dilatacijsku kardiomiopatiju (DCM), bolest srčanog mišića kod koje se srčane šupljine šire, a mišić slabi - prema pojedinim objavljenim istraživanjima pasmina je po podložnosti na drugom mjestu odmah iza dobermana. Bolest je nasljedna, a točan uzrok ostaje predmet istraživanja; laboratorij za veterinarsku kardiološku genetiku na državnom sveučilištu Sjeverne Karoline (NC State) godinama prikuplja uzorke krvi oboljelih i zdravih njemačkih doga kako bi pronašao odgovorni gen. DCM može uzrokovati opasne poremećaje srčanog ritma (npr. atrijsku fibrilaciju) i zatajenje srca, stoga veterinarski kardiolozi preporučuju redovite preglede (EKG, ultrazvuk srca) tijekom cijelog života psa, posebice kod rasplodnih životinja.
Nadutost sa zavrtanjem želuca (bloat/GDV)
Nijedna druga pasmina nema tako visok dokumentirani rizik za nadutost sa zavrtanjem želuca (gastric dilatation-volvulus, GDV) kao njemačka doga. U velikoj prospektivnoj studiji Sveučilišta Purdue (Glickman i sur., Journal of the American Veterinary Medical Association, 2000.) procijenjeni doživotni rizik za GDV kod njemačkih doga iznosio je oko 37 %, daleko najviše među proučavanim divovskim i velikim pasminama. GDV je stanje u kojem se želudac napuhne plinom i zavrne oko svoje osi, čime se prekida cirkulacija krvi i bez hitnog kirurškog zahvata unutar nekoliko sati završava smrtno. Ista je studija iznenađujuće pokazala da hranjenje iz podignute zdjelice kod divovskih pasmina rizik povećava umjesto smanjuje (pripisano čak oko 52 % slučajeva kod divovskih pasmina), iako novije studije tu povezanost ne potvrđuju jednoznačno, pa je oprez i dalje na mjestu. Preporuke za vlasnike: više manjih obroka umjesto jednog velikog, sporo hranjenje, izbjegavanje intenzivne tjelovježbe neposredno prije i poslije obroka te razgovor s veterinarom o preventivnoj gastropeksiji (kirurškom fiksiranju želuca), koja prema istoj studiji dramatično smanjuje rizik smrti u slučaju zavrtanja.
Wobbler sindrom
Njemačke doge jedna su od pasmina kod kojih se najčešće dijagnosticira takozvani wobbler sindrom (cervikalna nestabilnost kralježaka) - stanje u kojem deformacija ili nestabilnost vratnih kralježaka pritišće leđnu moždinu i uzrokuje nesiguran, teturav hod, najčešće prvo na stražnjim nogama. Prema podacima istraživačke skupine Veterinarskog fakulteta Sveučilišta Ohio State, wobbler sindrom ima oko 4,2 % njemačkih doga, a kod ove se pasmine u prosjeku javlja razmjerno rano, već oko treće godine života. Uzroci su vjerojatno kombinacija genetike, prebrzog rasta i prehrane. Blaži oblici liječe se konzervativno (mirovanje, protuupalni lijekovi, ograničenje kretanja), a kod teže neurološke ugroženosti kirurški zahvat prema objavljenim podacima uspješno pomaže kod oko 80 % operiranih pasa.
Rast divovskog štenca
Njemačka doga u prvih godinu i pol dana može dosegnuti i do 80 kg tjelesne mase, što je za rastući kostur golemo opterećenje. Prebrz rast zbog prekomjerno energetski bogate hrane kod divovskih pasmina povećava rizik od koštanih nepravilnosti poput osteohondroze i hipertrofične osteodistrofije, te od displazije kukova. Zato veterinari preporučuju posebnu hranu za velike/divovske pasmine štenaca s kontroliranim udjelom energije, kalcija i fosfora, više manjih obroka dnevno te održavanje štenca u vitkoj tjelesnoj kondiciji umjesto brzog rasta - u toj je dobi blaga pothranjenost znatno sigurnija od prekomjerne. Do potpune zrelosti štene sazrijeva i do dvije godine, stoga je strpljivost pri planiranju tjelovježbe (izbjegavanje skokova, dugog trčanja i stepenica u prvoj godini) ključna za zdrave zglobove u odrasloj dobi.
Zanimljivosti i životni vijek
Njemačke doge zbog svoje visine već su nekoliko puta postale svjetske rekorderke - prema Guinnessovoj knjizi rekorda, najviši pas svih vremena bila je doga po imenu Zeus iz SAD-a, izmjerena u listopadu 2011. na 1,118 m u grebenu, a sličan je rekord prije njega držala i doga Freddy. Unatoč impozantnoj veličini, njemačka doga jedna je od kratkovječnijih pasmina - očekivani životni vijek iznosi svega 7 do 10 godina, što je posljedica kombinacije veličine tijela i gore navedenih zdravstvenih rizika (srce, GDV, zglobovi). Budući vlasnici to trebaju uzeti u obzir kao važan, emocionalno zahtjevan dio odluke o nabavi ove inače iznimno prijateljske i odane pasmine.
Temperament
Prijateljska, privržena i odana pasmina, prema strancima ponekad blago suzdržana, inače samouvjerena, neustrašiva, poslušna i bez agresivnosti - no zbog veličine zahtijeva ranu socijalizaciju i dosljedan odgoj.
Komu je namijenjena
Iskusne vlasnike s dovoljno velikim domom i vrtom, obitelji koje mogu osigurati dosljednu socijalizaciju i nadzor tijekom igre s malom djecom te osobe spremne na visoke troškove hrane, veterinarske skrbi i prostora.
Životni prostor
Iako je u kući razmjerno mirna i puno spava, njemačka doga zbog svoje veličine nije prikladna za mali stan - treba joj dovoljno prostora za kretanje, po mogućnosti kuća s vrtom; u većem stanu može se snaći samo uz osiguranu redovitu dnevnu tjelesnu aktivnost.
Njega
Kratkodlaka pasmina s niskim zahtjevima za njegu dlake (tjedno češljanje je dovoljno), no zahtjevnom brigom o zdravlju: kontroliran, spor rast u fazi štenceta, hranjenje posebnom hranom za divovske pasmine, više manjih obroka umjesto jednog velikog, izbjegavanje napornog kretanja neposredno uz obroke te redoviti veterinarski pregledi srca zbog rizika od dilatacijske kardiomiopatije i redovito praćenje mogućih znakova nadutosti.
Prednosti i mane
Prednosti pasmine
odana i nježna prema obitelji, impresivan i dostojanstven izgled, razmjerno niski zahtjevi za njegu dlake
Na što paziti
kratak očekivani životni vijek, sklonost ozbiljnim zdravstvenim tegobama (nadutost/srce/kralježnica), velik prostor i visoki troškovi skrbi
