Maltezer (Maltese)

O pasmini

Maltezer je patuljasta društvena pasmina, prepoznatljiva po čisto bijeloj, dugoj svilenkastoj dlaci i podrijetlu iz luka središnjeg Sredozemlja, odakle potječe i ime pasmine - prema najprihvaćenijem tumačenju ono ne mora značiti otok Maltu, već dolazi od semitske riječi koja znači luka ili utočište. Riječ je o jednoj od najmanjih pasmina na svijetu jer teži svega 3-4 kg i mjeri 20-25 cm u grebenu, no unatoč tome živahan je, hrabar i izrazito privržen svojoj obitelji. Njegova glavna osobitost - duga bijela dlaka - ujedno je i najveća obaveza vlasnika jer traži svakodnevnu njegu, dok sitna građa znači da mu je potrebno nježno rukovanje i pažljiva socijalizacija.

Podrijetlo i povijest

Prema službenom standardu Međunarodne kinološke federacije (FCI), pasmina potječe iz središnjeg Sredozemlja, a pokroviteljstvo nad standardom ima Italija. Naziv maltezer prema toj razlagi ne dokazuje podrijetlo s otoka Malte, već potječe od semitskog korijena màlat, što znači luka ili utočište - isti se korijen pojavljuje i u nazivima drugih obalnih mjesta tog područja. Preci ovih pasa navodno su živjeli u lukama i na brodovima, gdje su lovili miševe i štakore. Male pse sličnog tipa spominju već antički izvori iz Aristotelova doba (4. stoljeće pr. Kr.) pod latinskim nazivom canes melitenses, a bili su poznati i u starom Rimu kao pratitelji uglednih žena. Koliko je od toga povijesno čvrsto potvrđeno, a koliko kasnija uljepšana legenda, ostaje predmet rasprave među kinolozima.

Izgled i dlaka

Maltezer je malen pas izduženog tijela i ponosnog držanja glave, a zaštitni mu je znak gusta, sjajna, potpuno bijela dlaka bez podlanke koja pada ravno do tla poput plašta. Dopušten je tek blagi bjelokosni ton, dok su druge boje diskvalifikacijska greška prema standardu. Budući da dlaka nema podlanku, pasmina slabije podnosi hladnoću i gotovo ne linja po stanu, što je čini zanimljivom onima koji traže psa s manje dlaka po kući - no to nije isto što i hipoalergenost, koju znanstveno nije moguće jamčiti ni za jednu pasminu.

Njega dlake

Duga svilenkasta dlaka najveći je zahtjev njege ove pasmine. Prema preporukama američkog kluba vlasnika maltezera (American Maltese Association), pas treba svakodnevno jednokratno češljanje četkom sa žicama ili metalnim češljem, jer se dlaka inače brzo zapetlja u čvorove tik uz kožu, a oni mogu izazvati nadraženost ili infekciju kože. Uz kućnu njegu preporučuju se i redoviti posjeti profesionalnom frizeru. Vlasnicima koji nemaju vremena ili volje za dugu izložbenu dlaku isti klub kao uhodanu alternativu preporučuje kraću frizuru, poznatu kao puppy cut, koja se lakše održava, no i dalje zahtijeva redovito obnavljanje kod frizera.

Suzenje i mrlje oko očiju

Smećkaste mrlje ispod očiju česta su i dobro dokumentirana briga kod bijelodlakih pasmina poput maltezera. Prema objašnjenju američkog kluba vlasnika, riječ je o posljedici prekomjernog suzenja (epifora), pri čemu pigment iz suza, zvan porfirin, u dodiru sa zrakom i vlagom oboji dlaku, a mrljama mogu doprinijeti i kvasci na vlažnoj dlaci. Glavni je uzrok najčešće anatomski: uski i vijugavi suzni kanalići te oblik vjeđa, a ne isključivo prehrana, iako prehrambene alergije mogu suzenje dodatno pogoršati. Prije kozmetičkog rješavanja problema veterinar bi trebao isključiti i druge uzroke suzenja, poput uraslih trepavica, infekcije ili začepljenog suznog kanala.

Temperament

FCI standard opisuje maltezera kao živahnog, ljubaznog, vrlo mirnog i vrlo inteligentnog psa. U praksi je to pas koji se snažno veže uz obitelj, voli biti u njezinoj blizini i može postati tjeskoban ili glasan tijekom duljeg izbivanja vlasnika. Unatoč sitnoj građi ne pokazuje strah i često je razigran i samouvjeren - bez rane socijalizacije to može prerasti u pretjerano zaštitničko ili glasno ponašanje prema strancima i većim psima, poznato i kao sindrom malog psa.

Zdravstveni rizici

Prema podacima veterinarske bolnice VCA, iščašenje patele kod maltezera genetski je uvjetovano i jedan je od češćih ortopedskih problema pasmine, a javlja se već kod mladih pasa. Maltezer se ubraja i među pasmine s povećanim rizikom od urođenog portosistemskog premoštenja jetre, pri čemu istraživanja pokazuju da oboljeli psi ove pasmine mogu imati više početne vrijednosti žučnih kiselina nego druge pasmine, što otežava dijagnostiku. Zbog male čeljusti i razmjerno velikih zubi kod malih pasmina, uključujući maltezera, češće su i bolesti desni i zubi, pa veterinari preporučuju redovito čišćenje zubi i nadzor usne šupljine već od mladosti.

Prikladnost za djecu

Zbog svoje sitne tjelesne težine (3-4 kg) maltezer je osjetljiv na grubo rukovanje, pa veterinarski izvori upozoravaju da je prikladniji za obitelji sa starijom, mirnijom djecom nego za one s malom djecom ili vrlo razigranom djecom. Mala djeca često nemaju dovoljno koordinacije da psa sigurno podignu ili s njim rukuju, što može dovesti do pada ili ozljede psa. Kada je pas u kući s malom djecom, preporučuje se stalan nadzor i podučavanje djece nježnom rukovanju sa životinjom.

Za koga je prikladan

Zbog svoje veličine i razmjerno niskih potreba za kretanjem, maltezer je prikladan za život u stanu - dovoljno mu je nekoliko kraćih šetnji i igra u zatvorenom prostoru. Zbog prijateljske, prilagodljive naravi smatra se i prikladnom pasminom za vlasnike početnike, no treba uzeti u obzir da zahtjevna njega dlake i ponekad tvrdoglavo učenje higijenskih navika traže puno vremena i strpljenja - tko to ne može osigurati, neka razmotri kraću frizuru ili drugu pasminu.

Prednosti i mane