O pasmini
Američki staffordshirski terijer, poznat i kao amstaf, mišićava je, kompaktna i iznimno snažna pasmina terijera srednje veličine podrijetlom iz SAD-a. Njegov izgled - široka lubanja, izražene jagodične mišice i zbijena tjelesna građa - odiše snagom, no službeni standard pasmine (AKC) opisuje ga kao samopouzdanog, pametnog i dobrodušnog psa čija je hrabrost 'legendarna'. Zbog povijesne povezanosti s pasjim borbama i sličnosti s drugim 'pit bull' pasminama amstaf često nosi teret lošeg glasa, koji odgovorno uzgojene i dobro socijalizirane jedinke u praksi rijetko opravdaju. Riječ je o jednoj od pasmina kod kojih razmak između javne slike i stvarne naravi pojedinog psa treba posebno oprezno tumačiti.
Podrijetlo i povijest
Pasmina potječe iz Engleske 19. stoljeća, gdje su nakon zabrane borbi bikova i medvjeda 1835. godine križanjem buldoga i terijera uzgajali takozvane 'bull-and-terrier' pse za ilegalne pasje borbe. Doseljenici su ih u drugoj polovici 19. stoljeća doveli u SAD, gdje su ih, uz borbe, koristili i za lov na divlje svinje, čuvanje posjeda i rad na farmama. Godine 1936. američki kinološki klub (AKC) prvi je put registrirao pasminu pod imenom 'Staffordshire Terrier', nadahnut istovremenim britanskim priznanjem srodnog stafordširskog bull terijera. Kako su američki uzgajivači tijekom sljedećih desetljeća razvili većeg i drukčijeg psa, AKC je 1972. ime promijenio u 'američki staffordshirski terijer' kako bi jasno razdvojio dvije pasmine.
Amstaf, stafordširski bull terijer i 'pit bull'
Ime često zbunjuje: stafordširski bull terijer manja je, zasebna britanska pasmina (priznata u Velikoj Britaniji 1935.), a američki pit bull terijer opet je posve druga, samostalna pasmina odnosno uzgojna linija koju priznaje američki UKC, ali ne i AKC. Sve tri - zajedno s još pokojom sličnom pasminom - ljudi u svakodnevnom govoru često svrstavaju pod neslužbeni naziv 'pit bull', koji sam po sebi nije službena pasmina, nego opći, labavi opis izgleda. Američki staffordshirski terijer obično je zbijeniji i teži od svojih srodnika, a priznaju ga i AKC i UKC.
Karakter i temperament
Dobro uzgojen i socijaliziran amstaf poznat je kao nježan, odan i razigran obiteljski pas, privržen svojim ljudima i sklon ugađanju. Uz to, riječ je o pasmini s izraženim lovačkim nagonom i dokumentiranom sklonošću sukobima s psima istog spola - to su konkretne, dobro opisane osobine, a ne opća agresivnost prema ljudima. Zbog tjelesne snage kontakt s malom djecom uvijek treba nadzirati, ne toliko zbog rizika od ugriza, koliko zato što pas u igri može nehotice srušiti dijete. Rana i dosljedna socijalizacija s psima i drugim životinjama znatno smanjuje rizik od sukoba.
Zakonodavstvo o pasminama (BSL)
Amstaf je jedna od pasmina koje zakonodavstvo pojedinih zemalja i gradova, zbog sličnosti s 'pit bull' tipom pasa, ograničava ili zabranjuje - primjerice Njemačka i kanadska pokrajina Ontario, gdje je pasmina izričito navedena. Velika Britanija prema Zakonu o opasnim psima (Dangerous Dogs Act) zabranjuje tip psa 'pit bull terrier' na temelju izgleda, a ne službene pasmine, što znači da amstaf sam po sebi nije automatski na popisu, no na njega može biti uvršten pas koji izgledom odgovara tom tipu. Takva zakonodavstva ostaju prilično sporna među kinolozima i veterinarima, pa je prije nabave psa ili putovanja s njim svakako preporučljivo provjeriti lokalne propise.
Zdravlje
Kao i kod mnogih mišićavih pasmina srednje veličine, i kod amstafa je razmjerno česta displazija kuka, pa se uzgojne jedinke preporučuje pregledavati kroz programe poput OFA-e ili PennHIP-a. Pasmina je sklona i kožnim alergijama. Posebno je za nju opisana rijetka, nasljedna cerebelarna ataksija - progresivna neurodegenerativna bolest malog mozga koja se prenosi autosomno recesivnim nasljeđivanjem; znakovi (posrtanje, tremor, gubitak ravnoteže) obično se javljaju između 18. mjeseca i 9. godine života, najčešće u dobi od 4 do 6 godina, a procijenjena učestalost iznosi otprilike 1 na 400 pasa, kako su 2004. objavili istraživači u časopisu Journal of Veterinary Internal Medicine. Budući da bolest nije izlječiva i nasljedna je, genetsko testiranje i pomno praćenje rodoslovlja pri uzgoju ključni su za smanjenje njezine učestalosti.
Njega i održavanje
Kratka, glatka dlaka nezahtjevna je za njegu - dovoljno je povremeno četkanje. Amstafu je, međutim, potrebno mnogo dnevnog kretanja jer je riječ o energičnoj i mišićavoj pasmini, kao i dosljedan odgoj temeljen na pozitivnoj motivaciji te rana socijalizacija koja mu pomaže razviti uravnotežen karakter.
Za koga je prikladan
Amstaf je najprikladniji za iskusne, dosljedne vlasnike koji mu mogu pružiti dovoljno kretanja, mentalnih izazova i socijalizacije, idealno u kući sa sigurno ograđenim dvorištem. Uz pravilan odgoj može biti iznimno privržen obiteljski pas, no kontakt s djecom i drugim životinjama uvijek treba nadzirati, a prije odabira pasmine vrijedi provjeriti i eventualna lokalna ograničenja. Manje je prikladan za potpune početnike bez iskustva s pasminama izražena karaktera te za kućanstva koja mu ne mogu osigurati dovoljno dnevnog kretanja.
Temperament
Američki staffordshirski terijer samopouzdan je, pametan i dobrodušan pas čija je hrabrost legendarna - tako ga opisuje i službeni američki standard pasmine (AKC). Odgovorno uzgojen i dobro socijaliziran amstaf odan je, nježan i razigran član obitelji koji želi što više vremena provoditi uz svoje ljude. Riječ je o snažnoj, energičnoj pasmini s izraženim lovačkim nagonom i sklonošću sukobima s psima istog spola, pa zahtijeva dosljednu, ranu socijalizaciju i iskusnog, odlučnog vlasnika.
Komu je namijenjena
Amstaf je najprikladniji za iskusne vlasnike pasa koji mu mogu pružiti dosljedan odgoj, ranu socijalizaciju i dovoljno kretanja - idealno u kući s ograđenim vrtom. Uz dobru socijalizaciju može biti izvrstan obiteljski pas, no druženje s malom djecom i drugim životinjama uvijek treba nadzirati.
Životni prostor
Zbog tjelesne snage, visoke razine energije i prostornih potreba amstaf nije idealan izbor za stan bez dvorišta. Može se prilagoditi i manjem životnom prostoru ako dobiva dovoljno dnevne tjelesne aktivnosti i mentalnih izazova, no najbolje napreduje u kući sa sigurno ograđenim dvorištem.
Njega
Kratka, glatka dlaka zahtijeva minimalnu njegu - povremeno četkanje dovoljno je za uklanjanje odumrle dlake. Amstafu je, međutim, potrebno mnogo dnevnog kretanja (dulje šetnje, trčanje, igre povlačenja) te redovita mentalna stimulacija i dosljedan odgoj temeljen na pozitivnoj motivaciji već od faze štenceta. Preporučuje se redovita provjera kukova (npr. OFA/PennHIP) kod uzgojnih jedinki, jer je displazija kuka u pasmini razmjerno česta.
Prednosti i mane
Prednosti pasmine
vjeran je i privržen svojoj obitelji, kratka dlaka zahtijeva malo njege, pametan je i brzo uči
Na što paziti
treba mu iskusan i dosljedan vlasnik, može biti sklon sukobima s drugim psima istog spola, u nekim zemljama za njega vrijede ograničenja zbog sličnosti s 'pit bullovima'
