O vrsti
Izgled i tjelesne mjere
Kinkažu (Potos flavus) malen je tropski sisavac iz porodice rakunovki (Procyonidae) čije gusto medenosmeđe do žućkasto krzno i okruglo lice objašnjavaju nadimak "medeni medvjed". Odrasle jedinke teže od 1,4 do 4,6 kg, a ženke su obično nešto manje od mužjaka. Ukupna duljina tijela s repom iznosi od 82 do 133 cm, dok sam hvatljivi rep mjeri od 39 do 57 cm - što znači da samo tijelo, bez repa, doseže otprilike 43 do 76 cm. Krzno je kratko, gusto i vunasto te kinkažua štiti od tropskih pljuskova, a kralježnica mu je toliko pokretljiva da tijelo između glave i zdjelice može zakrenuti za gotovo 180 stupnjeva.
Razlika u odnosu na olinga
Kinkažu se u prirodi često zamjenjuje sa srodnim olinzima (rod Bassaricyon), koji žive u istim šumama i imaju slično zlatnosmeđe krzno. Ključna razlika je rep: kinkažuov rep potpuno je hvatljiv i može nositi cijelu težinu tijela dok se omata oko grane, dok je olingov rep samo pahuljast i nije hvatljiv. Kinkažu ima i okruglije lice te kraću njušku od vitkijeg olinga.
Stanište u tropskim šumama Amerike
Vrsta je rasprostranjena od južnog Meksika, preko cijele Srednje Amerike, sve do istočne Bolivije, sjeverne Argentine i atlantskih šuma jugoistočnog Brazila - dakle na velikom području Srednje i Južne Amerike. Nastanjuje nizinske prašume i sekundarne šume, od razine mora do otprilike 2500 m nadmorske visine, a gotovo cijeli život provodi u krošnjama drveća i rijetko silazi na tlo.
Prehrana i neobičan jezik
Iako kinkažu taksonomski pripada redu zvijeri (Carnivora), zapravo je pretežno plodojed - prema podacima Animal Diversity Weba smokve mogu činiti i do polovice njegove prehrane. Osim voća jede nektar, pelud, lišće i kukce, a povremeno i ptičja jaja ili manje kralježnjake. Za uzimanje nektara i mesa ploda iz dubine cvijeta koristi dugačak, izvlačiv jezik, dug otprilike 12 do 13 cm.
Noćni život na drveću
Kinkažu je strogo noćna životinja, najaktivnija otprilike između 19 sati navečer i ponoći. Njegov hvatljivi rep djeluje poput pete noge kojom se objesi o granu, dok mu prednje šape tijekom hranjenja ostaju potpuno slobodne. Zahvaljujući posebnoj građi gležnjeva stopala može zakrenuti za 180 stupnjeva, pa se niz deblo spušta glavom naprijed. Danju spava u šupljinama drveća, često u obiteljskim skupinama - obično dva mužjaka i jedna ženka s mladima - a članovi skupine međusobno se njeguju i dijele mjesto za odmor.
Razmnožavanje, životni vijek i ugroženost
Skotnost kod kinkažua traje od otprilike 98 do 120 dana, a ženka obično donosi na svijet jedno, rjeđe dvoje mladunčadi. Mladi se odbijaju od mlijeka s otprilike 8 tjedana, dok spolnu zrelost ženke dosežu s oko 820 dana (nešto više od dvije godine), a mužjaci nešto ranije, s oko 550 dana. U divljini kinkažui u prosjeku dožive oko 29 godina, dok prema podacima Animal Diversity Weba u zatočeništvu tipično žive od 20 do 40 godina - neki izvori navode čak i primjerke koji su doživjeli više od 40 godina, što je za tako malenu životinju iznimno dug vijek. IUCN vrstu svrstava među najmanje ugrožene, no populacije mjestimično opadaju zbog krčenja šuma, lova radi krzna i mesa te odlova za tržište egzotičnih kućnih ljubimaca.
Kinkažu kao egzotični kućni ljubimac
Kinkažui su popularni kao egzotični kućni ljubimci zbog razigranosti i znatiželje, no stručnjaci upozoravaju da je riječ o zahtjevnoj i nepredvidivoj životinji - zoološki vrt San Diego izrijekom ih naziva lošim ljubimcima upravo zbog bolnog ugriza i noćne destruktivnosti. Čak i ručno odgojene jedinke mogu iznenada postati agresivne: najpoznatiji je slučaj iz 2006. godine, kada je kinkažu po imenu Baby Luv tijekom igre ugrizao tadašnju vlasnicu, zvijezdu Paris Hilton, koja je zbog rane posjetila bolničku hitnu službu. Kinkažui mogu prenositi i rakunovu glistu (Baylisascaris procyonis), potencijalno opasnu za ljude. Za pravilan smještaj potrebna im je prostrana, uzdignuta ograda s granama za penjanje, temperatura okoliša između otprilike 24 i 29 °C te najmanje 2 do 3 sata dnevnog druženja i igre, inače postaju destruktivni i bučni upravo u kasnim večernjim satima. Držanje egzotičnih vrsta poput kinkažua često je uvjetovano dozvolom ili čak zabranjeno - prije nabave svakako provjeri važeće propise kod lokalnih nadležnih tijela.
Temperament
znatiželjna, noćno aktivna, teritorijalna, nepredvidiva, razigrana
Komu je namijenjena
iskusni vlasnici egzotičnih životinja
Životni prostor
prostrana, visoka ograđena nastamba s granama za penjanje
Njega
voće i posebna hrana, toplo okruženje (24-29°C), više sati noćne igre i druženja
Prednosti i mane
Prednosti vrste
dug životni vijek i do 40 godina, jedinstven izgled s potpuno hvatljivim repom, zanimljivo i aktivno noćno ponašanje
Na što paziti
nepredvidivi i bolni ugrizi čak i kod ručno odgojenih jedinki, zahtjevna noćna aktivnost uz buku i potrebu za prostorom, teško dostupna veterinarska skrb za egzotične vrste
Napomene
Kinkažui mogu prenositi rakunovu glistu (Baylisascaris procyonis), koja je potencijalno opasna za ljude, stoga je higijena pri rukovanju ovom egzotičnom kućnom životinjom posebno važna. Budući da je kinkažu, unatoč pripadnosti redu zvijeri (Carnivora), pretežno plodojed, za oznaku vrste predložili smo precizniji izraz 'mali plodojed' umjesto 'mali grabežljivac', kako ne bismo zavarali u pogledu prehrane.
