O pasmini
Nizozemski zec (Dutch Rabbit) jedna je od najstarijih priznatih pasmina domaćeg kunića i ujedno jedna od vizualno najprepoznatljivijih, prije svega zahvaljujući iznimno precizno određenom bojnom uzorku zvanom "nizozemski uzorak". Riječ je o srednje velikom kuniću mirne, prijateljske i znatiželjne naravi, kojeg uzgajivačke organizacije i vodiči za vlasnike često svrstavaju među najprikladnije pasmine za obitelji, djecu uz nadzor i osobe koje tek počinju držati kuniće. Unatoč imenu, priča o njegovom nastanku znatno je složenija nego što samo ime pasmine sugerira.
Povijest i podrijetlo
Ime pasmine pomalo je zavaravajuće jer se nizozemski zec u današnjem obliku nije oblikovao u Nizozemskoj, već u Engleskoj. Tijekom 1830-ih u Englesku su iz luke Ostende u Belgiji svaki tjedan uvoženi kunići za mesnu industriju; među njima je bila i pasmina "petit brabancon" iz pokrajine Brabant u Flandriji, koja je već tada često pokazivala prepoznatljiv dvobojni uzorak. Engleski uzgajivači su od otprilike 1864. dosljedno selekcionirali životinje s ujednačenim oznakama i tako u Engleskoj oblikovali pasminu kakvu poznajemo danas; 1879. u Velikoj Britaniji osnovan je prvi klub uzgajivača nizozemskog zeca. Pasmina je bila među prvima koje je priznalo američko National Pet Stock Association, prethodnicu današnjeg ARBA-e, osnovanog 1910. godine. Ime dakle odražava podrijetlo uvezenih životinja (područje oko Nizozemske/Ostendea), a ne mjesto gdje je pasmina zapravo konačno razvijena i standardizirana.
Prepoznatljivi "nizozemski" uzorak
Najprepoznatljivija značajka pasmine precizno je određen bojni uzorak po kojem je i dobila ime. ARBA standard za njega dodjeljuje čak 50 od 100 bodova, što ga svrstava među najzahtjevnije uzorke u cijelom uzgoju kunića. Uzorak čine ujednačen bijeli klin ("blaza") na njušci, bijele prednje šapice, bijeli pojas oko ramena ("sedlo") koji se nastavlja ispod trupa, te okrugle obojene mrlje na obrazima, dok je stražnji dio tijela jednobojan. Postići savršenu simetriju ovog uzorka iznimno je teško, zbog čega je nizozemski uzorak među uzgajivačima poznat kao jedan od najzahtjevnijih ciljeva. ARBA priznaje sedam bojnih varijanti - crnu, plavu, čokoladnu, sivu, čeličnu, chinchilla i "tortoise" - uvijek u kombinaciji s karakterističnim bijelim oznakama.
Narav i ponašanje
Nizozemski zečevi smatraju se jednom od najmirnijih i sveukupno najprijateljskijih pasmina kunića. Znatiželjni su, inteligentni i uz dosljedno, nježno rukovanje relativno brzo se naviknu na korištenje kutije za nuždu te na osnovnu dresuru. Rijetko su agresivni i dobro reagiraju na redovito, mirno druženje s ljudima. Zbog približne veličine i ujednačenog temperamenta dugo su bili najpopularnija pasmina kunića na svijetu; dio popularnosti kasnije im je preuzeo razvoj patuljastih pasmina, no prema navodima ARBA-e i danas su među deset najpopularnijih pasmina. Kao etablirana izložbena pasmina često su zastupljeni i u mladinskim uzgojnim i izložbenim programima, primjerice u američkom programu 4-H, gdje se nalaze među priznatim izložbenim pasminama kunića.
Njega i dlaka
Kratka, gusta "flyback" dlaka nizozemskog zeca zahtijeva razmjerno malo njege - tjedno četkanje obično je dovoljno, a u razdobljima intenzivnijeg linjanja preporučljivo je četkati češće kako bi se smanjila količina progutane dlake. Uz četkanje potrebno je redovito provjeravati i po potrebi skraćivati kandže te osigurati neograničen pristup kvalitetnom sijenu, koje je ključno i za ispravno funkcioniranje probave i za prirodno trošenje zubi koji kunićima rastu cijeli život.
Zdravlje
Kao i kod svih domaćih kunića, i kod ove pasmine treba paziti na zubnu malokluziju: sjekutići i kutnjaci kunićima rastu neprestano, a uz nepravilan poravnaj čeljusti ili neodgovarajuću prehranu (premalo sijena, previše peleta) mogu prekomjerno narasti, zakriviti se i uzrokovati bol, poteškoće s hranjenjem te ozljede mekih tkiva. Budući da su kunići osjetljivi hindgut-fermentori, neliječena zubna bolest ili neodgovarajuća prehrana mogu brzo izazvati gastrointestinalnu stazu - stanje koje može biti opasno po život i zahtijeva hitnu veterinarsku pomoć. Česta je pojava i ušnih grinja. Preporučuju se redoviti pregledi kod veterinara iskusnog s egzotičnim životinjama te kastracija odnosno sterilizacija, koja smanjuje rizik određenih bolesti i poboljšava ponašanje.
Prostor za život i društvo
Dužina tijela od 25-35 cm (mjerenje tijela, ne visina u stojećem položaju) i težina od 1,5-2,5 kg svrstavaju nizozemskog zeca među srednje velike pasmine, kojoj je za udoban život potreban prostran kavez ili ograđeni prostor s dovoljno mjesta za svakodnevno kretanje i istraživanje - mali kavez u stanu sam po sebi nije dovoljan. Organizacije za dobrobit kunića, poput RSPCA i britanskog RWAF-a, upozoravaju da su kunići izrazito društvene životinje kojima je nužno društvo barem još jednog steriliziranog kunića, jer usamljenost može uzrokovati probleme u ponašanju i lošiju dobrobit. Suživot s drugim vrstama kućnih ljubimaca, primjerice psima ili mačkama, moguć je uz oprezno, postupno uvođenje i stalan nadzor odraslih, no ostaje rizičan jer i igriv ili znatiželjan pas ili mačka može kunića nehotice ozbiljno ozlijediti.
Prikladnost za obitelji, djecu i početnike
Zbog mirne i strpljive naravi nizozemski zec smatra se jednom od prikladnijih pasmina za obitelji s djecom, naravno uz nadzor odraslih i učenje nježnog rukovanja životinjom. Isto vrijedi za vlasnike koji tek počinju držati kuniće: pristupačna veličina, ujednačeno ponašanje i razmjerno jednostavna njega dlake čine pasminu dostupnom i početnicima. Unatoč tome, riječ je o dugoživućoj, društvenoj životinji koja zahtijeva ozbiljnu i dugoročnu predanost - svakodnevno kretanje, odgovarajuću prehranu sa sijenom, dovoljno prostora za život i redovite veterinarske preglede - stoga odluka o kupnji ili udomljavanju ne smije se temeljiti samo na izgledu ili navodnoj jednostavnosti uzgoja.
Temperament
Miran, prijateljski, znatiželjan i inteligentan kunić koji se uz nježno i dosljedno rukovanje brzo navikne na dodir i korištenje kutije za nuždu. Rijetko je agresivan i dobro podnosi društvo djece uz nadzor odraslih, no poput svakog kunića treba postupno navikavanje, strpljenje i stalno društvo barem još jednog kunića.
Komu je namijenjena
Obitelji s djecom koje su spremne naučiti nježno rukovanje kunićima, parove i pojedince koji mogu osigurati društvo drugog kunića, te početnike koji traže mirnog, pristupačnog i dugoživućeg kućnog ljubimca.
Životni prostor
Potreban mu je prostran unutarnji kavez ili ograđeni prostor (ne samo mali kavez) uz svakodnevno vrijeme za kretanje izvan kaveza, po mogućnosti u paru s drugim steriliziranim kunićem; prikladan je za kuću s vrtom ili dovoljno veliki stan, ako je osiguran prostor za svakodnevno istraživanje.
Njega
Tjedno četkanje kratke dlake, redovito rezanje kandži, neograničen pristup sijenu (osnova prehrane), dnevna količina svježeg povrća i ograničena količina peleta, čist prostor za život te redoviti veterinarski pregledi zubi i probave.
Prednosti i mane
Prednosti pasmine
miran i prijateljski temperament, prikladan za obitelji s djecom uz nadzor, razmjerno jednostavna njega kratke dlake
Na što paziti
treba mu stalno društvo drugog kunića, nije idealan za vrlo mala stanovanja bez prostora za kretanje, potrebno je redovito pratiti zube i probavu
